馬學東出生于西吉縣興隆鎮一個普普通通的農民家庭，家中世代務農，生活拮據。父母深知知識改變命運的道理，為了能讓孩子學業有成，接受更為優質的教育，他們省吃儉用，在他上三年級的時候，將他送到了在縣城工作的叔叔家，讓他在縣城上小學。

正是這段少小離家、獨自求學的經歷，錘煉出了馬學東堅韌而獨立的性格。如今回想起來，這段經歷猶如人生中的一筆寶貴財富，讓他終生受益。

小學畢業時，他憑借著不懈的努力，以西吉縣第四小學第二名的優異成績，順利考入了西吉二中的尖子班。那段時光，可謂是他學習生涯中最為輝煌燦爛的時刻。后來，為了求學方便，他開始獨自租住在校外。年少無知的他，那時未能抵擋住貪玩的誘惑，學習成績一路下滑，最終沒能考上大學。和許多同齡人一樣，為了生活，他離家遠赴新疆，開始了打工生涯。

幸運的是，他的第一份工作是在一所中專院校做后勤物資保障，也由此與教育行業結緣。在那里，每日工作之余，看著校園里那些身處象牙塔的莘莘學子，他心中對于讀書學習的渴望被重新點燃。隨后他辭去工作，和朋友在西安創辦了“學府”考研培訓機構，報考了電大，開啟了邊創業邊學習的艱辛歷程。

帶著不服輸的勁兒，他每天奔波于西安高校之間，工作和學習時間 18 個小時以上。在酷熱的夏天，腳底磨出的全是水泡，當把腳放進水盆的那一刻，鉆心的疼痛讓他刻骨銘心。有無數次他感覺自己快要堅持不住了。但每當夜晚來臨，他都會獨自鼓勁打氣：曾經年少求學時條件那么艱難都走過來了，如今還有什么困難不能克服呢？想到父母一生面朝黃土背朝天，辛勤勞作卻僅僅只能維持溫飽，他一次又一次地戰勝了困難，超越了自己。

2014年4月，他做出了人生又一次選擇，與朋友合伙開辦K12培訓。為了省錢，從辦公場所的粉刷到形象墻的設計制作，都是他親自動手；為了招募一位優秀的英語老師，他花錢報名去聽課，僅僅為了和她認識。每天侯在這位老師小區門口等她下班，最后終于被感動，答應授課；為了摸排校區周圍小區的消費力，他每天凌晨4點起床趕到小區門口蹲守，觀察并記錄出入小區的每一位學生的衣著打扮。功夫不負有心人，開業僅兩個月后，月收入達到168萬元。

也許是來得太容易，馬學東也開始膨脹，在沒有成體系的運營模式、管理模式的情況下，開始盲目擴張，兩個月時間擴張5個校區。因管理混亂、教學模式層次不齊，很快便迎來了人生的至暗時刻，因資金鏈斷裂，公司倒閉。2014年10月，給所有學員完成消課后負債40余萬。

公司倒閉后，馬學東把自己關在家里兩個多月，開始自我反思，尋找失敗原因、整理思路。痛定思痛后，放棄了K12賽道，再次選擇自己擅長的成人教育賽道。2015年2月，他身揣2萬余元再次開始創業。

因為有前車之鑒，再次出發時他一手抓教學、一手抓市場，注重人才梯隊的培養，一步一個腳印，穩扎穩打。歷經九載，公司從初創時僅有的5人，發展到如今擁有600余人的專兼職團隊，從最初的單個校區，發展成為擁有能容納2000多人的寄宿學校；從最初的單個培訓項目，拓展到今天的考研走讀和寄宿、推免生、出國留學以及大學生學業領跑，形成了完整的教育產業鏈閉環。最讓他欣慰的是，初創時培養起來的同事，今天基本都在核心崗位上。他也常常思考，究竟是什么力量讓他堅持走到了現在？除了那份對于教育事業的深厚情懷，更多的恐怕是西海固人在面對惡劣環境時所展現出來的吃苦耐勞、堅韌不拔的品質吧。

他堅信：“未來的道路任重而道遠，但只要擁有堅韌不拔的品質，就一定能夠腳踏實地、堅定地走下去。人生短暫，來這世界一趟，總得留下一些有意義的東西。”